Zones humides de Hénin-Carvin : des milieux en danger aux portes de la ville

Des refuges fragiles sous pression : portrait d’une richesse locale méconnue

Depuis la ZAC du Bord-des-Eaux jusqu’aux petites dépressions des plaines agricoles, les zones humides d’Hénin-Carvin ponctuent discrètement le paysage. Roches, végétation aquatique, roselières, mares, fossés et tourbières abritent une biodiversité singulière : libellules, amphibiens, oiseaux migrateurs, orchidées rares. On oublie souvent la place qu’occupent ces milieux dans l'équilibre écologique local. Pourtant, d’après le Syndicat Mixte de la Vallée de la Deûle et du Canal de la Haute-Deûle, près de 65% des zones humides du Nord–Pas-de-Calais ont disparu en un siècle (source : SMVD, rapport 2020).

Sur notre territoire, le contraste est criant. Au fil des décennies, la pression humaine a mené à la raréfaction, voire la disparition de certains spots : le marais d’Hénin-Beaumont a perdu jusqu’à 70% de sa surface originelle depuis les années 1930. Outils naturels de régulation des crues et de filtre pour notre eau, ces milieux sont pourtant essentiels.

Urbanisation et infrastructures : un grignotage quasi invisible

Le bassin minier, marqué par les reconversions, les zones logistiques et les voies de circulation, continue de s’étendre sur d’anciens marécages et prairies humides. Le Schéma de Cohérence Territoriale (SCoT) du secteur Hénin-Carvin fait état de plus de 70 ha de zones humides artificialisées depuis 2000 (source : DREAL Hauts-de-France, 2021).

• Les chantiers urbains : parkings, routes et lotissements s’installent souvent sur des emprises jugées « improductives », alors même que ce sont elles qui régulent localement la ressource en eau.
• Fragmentation des habitats : chaque nouvelle route, chaque remblai coupe la continuité écologique. Les tritons, grenouilles, mais aussi les chauves-souris, voient leurs déplacements fortement contrariés.
• Drainage et remblaiements : 90% des mares de la région ont déjà disparu, la moitié rien qu’au XXe siècle (source : Atlas des zones humides, CEN Nord-Pas-de-Calais).

L’exemple du site de la Vieille Haie, aujourd’hui partiellement transformé en zone d’activité, illustre cette perte d’espaces naturels, malgré les prescriptions réglementaires en vigueur, souvent difficiles à faire respecter faute de contrôles réguliers.

Agriculture intensive et usages du sol : des équilibres perturbés

Le secteur agricole d’Hénin-Carvin a vu ses pratiques évoluer : drainage des terres, élimination des zones jugées « trop humides pour être cultivées », emploi d’intrants chimiques. Ainsi, selon l’Agence de l’eau Artois-Picardie :

• Un tiers des prairies naturelles humides subsistaient encore en 1980 ; moins de 10% subsisteraient aujourd’hui.
• La part des surfaces drainées pour cultures a augmenté de 45% entre 1970 et 2020.

L’utilisation d’engrais azotés et phytosanitaires accélère l’eutrophisation : prolifération d’algues, baisse de l’oxygène dissous dans l’eau, disparition des invertébrés et des amphibiens. Des suivis menés par le CEN, notamment sur la tourbière du marais de Carvin, montrent une chute de 40% de la diversité floristique en 20 ans.

Transformation des paysages : disparition silencieuse des mares

• Des inventaires menés par le CPIE Chaîne des Terrils estiment qu’il subsiste aujourd’hui moins de 30 mares fonctionnelles (avec reproduction d’amphibiens) sur l’ensemble du territoire Hénin-Carvin, contre plus de 200 recensées au début des années 1980.
• Les mares comblées privent la faune locale (tritons crêtés, grenouilles rieuses) de précieux sites de reproduction.

Pollutions diffuses et ponctuelles : des eaux vulnérables

Les zones humides jouent un rôle de filtre naturel. Pourtant, elles sont les réceptacles de pollutions variées :

• Rejets urbains : fortes pluies, défauts d’assainissement et ruissellements de voirie entraînent hydrocarbures, microplastiques, résidus médicamenteux et nutriments vers les cours d’eau et mares. Sur un réseau comme la Souchez, jusqu’à 55 rejets d’eaux usées non traitées ont été répertoriés en période d’orage entre Hénin-Beaumont et Drocourt en 2019 (EPTB Nord-Pas-de-Calais).
• Pollution industrielle : la persistance de métaux lourds dans les sédiments, hérités de l’activité houillère, impacte encore la faune et la flore (source : AREM Hauts-de-France).
• Intrants agricoles : le lessivage des nitrates reste une cause majeure de déclassement des plans d’eau, avec des dépassements chroniques dans 20% des analyses conduites entre 2019 et 2023 sur le secteur (Agence de l’eau Artois-Picardie).

En aval, la faune paie un lourd tribut : la station d’épuration de Leforest, par exemple, observe régulièrement des pics de mortalité de poissons lors des épisodes de pollution aiguë (source : Service eaux et rivières communauté d’agglo Hénin-Carvin).

Le changement climatique accentue la vulnérabilité des zones humides

À Hénin-Carvin, comme partout ailleurs, la hausse des températures et la modification du régime des précipitations rendent les zones humides doublement vulnérables. L’Observatoire Climat Hauts-de-France rapporte :

• Des sécheresses estivales plus fréquentes : épisodes de plus de 25 jours sans pluie surpassant la moyenne décennale, particulièrement en 2018 et 2022.
• Baisse des niveaux des nappes phréatiques : en 2023, le niveau moyen dans le secteur Hénin-Carvin se situait 12 cm sous la moyenne 2000–2010, impactant directement la régénération naturelle des mares et des roselières.
• Régression des amphibiens : le suivi des populations de grenouilles agiles sur le marais de Courrières indique une baisse de 30% en cinq ans, notamment lors des printemps plus secs.
• Dérèglement du calendrier biologique : les oiseaux migrateurs arrivent parfois avant l’apparition des ressources alimentaires, perturbant chaine alimentaire et cycles de reproduction (LPO Nord).

Projets et usages de loisirs : entre pression et opportunités

Les usages récréatifs des zones humides à Hénin-Carvin, du simple sentier de balade à la pêche de loisir, créent eux aussi des pressions :

• Trampling, écrasement de la végétation au bord des mares, perturbation des haltes migratoires, abandons de déchets – notamment plastiques et hameçons de pêche.
• Certains plans d’eau ont vu leur berge artificialisée pour l’installation de bases nautiques (ex : site du Vignoble à Oignies), réduisant la capacité d’accueil des espèces sensibles.

Pour autant, ces espaces offrent aussi des opportunités de médiation, d’éducation à l’environnement et de sensibilisation quand ils sont gérés avec précaution.

Enjeux réglementaires et initiatives locales : un écosystème sous surveillance

Face à l’érosion accélérée des milieux humides, des dispositifs institutionnels existent mais peinent à compenser les pertes. À l’échelle d’Hénin-Carvin :

• Classements en zones Natura 2000 : certains sites sont aujourd’hui protégés, comme le marais de la Canarderie, mais la protection reste conditionnée à des moyens humains et financiers limités.
• Arrêtés préfectoraux de protection de biotope : en 2023, trois nouvelles zones à Hénin-Beaumont ont été intégrées au réseau de surveillance.
• Plans de gestion conservatoire par le CEN : restauration par fauche tardive, lutte contre les espèces invasives, réouverture de mares… Les actions se multiplient, néanmoins la mobilisation locale doit s’intensifier pour enrayer la tendance actuelle.

La prise de conscience grandit, à l’instar de l’opération « Mares ouvertes, mares utiles » portée par le CPIE, qui a permis en 2022 la restauration de 8 mares communales et la mobilisation de plus de 200 habitants lors de chantiers participatifs.

Perspectives locales : restaurer et réinventer le lien aux zones humides

Sans zones humides saines, la région perd non seulement ses amphibiens et ses orchidées – elle perd aussi une composante précieuse de sa sécurité hydrologique. Maintenir la biodiversité locale, c’est aussi protéger contre les inondations, recharger les nappes et conserver un cadre de vie respirant. Progrès techniques, sensibilisation, partenariats locaux et changement de regard : chaque avancée compte.

Les prochaines années seront déterminantes. Le soutien des habitants, l’implication des élus et l’action des associations seront autant de leviers pour inverser la tendance. Redonner vie à ce patrimoine, c’est aussi redonner sens à notre ancrage sur ces terres d’eau, de nature et d’histoire.