09/02/2026
Quand on évoque les milieux naturels du bassin minier, les premières images qui surgissent sont souvent celles des terrils noirs, des friches industrielles, ou des grandes artères urbaines. Pourtant, en s’attardant le long des chemins creux, dans les replis des lotissements ou au bord des vieux rails, on découvre tout un réseau de mares et d’étangs, discrets et vivants.
Ces zones humides, parfois vestiges du passé minier ou agricoles, parfois issues d’initiatives récentes pour la biodiversité, représentent les oasis d’eau du territoire. Dans la communauté d’agglomération Hénin-Carvin, on recense plus de 200 plans d’eau naturels et artificiels (source : Observatoire Régional de la Biodiversité Hauts-de-France, 2022). Même si tous ne sont pas accessibles ni remarquables au sens patrimonial, plusieurs sites se distinguent par leur richesse écologique, leur histoire ou tout simplement leur beauté singulière.
Les étangs de la Galance sont nés de l’extraction du ballast pour la voie ferrée, puis partiellement réaménagés et laissés à la reconquête naturelle. On y croise régulièrement Cygne tuberculé, foules de foulques macroules, mais aussi le discret triton crêté (espèce protégée, rare dans la région). Depuis 2018, le site accueille chaque printemps des opérations de baguage d’oiseaux, qui ont mis en lumière une diversité impressionnante pour un espace en lisière urbaine : plus de 60 espèces d’oiseaux nicheurs recensées sur site (source : Nord Nature Chico Mendès).
Située en plein espace urbain, la mare des Pâtures surprend par sa flore : la massette à larges feuilles, le rubanier, ou encore de vieux saules têtards marquent ses rives. Ce plan d’eau, longtemps entretenu par le pâturage des chevaux des fermes voisines, abrite une population de grenouilles rousses exceptionnelles pour le secteur. En 2021, les inventaires réalisés par le GON (Groupe Ornithologique et Naturaliste du Nord-Pas-de-Calais) ont mis au jour la présence de plus de 8 espèces d’amphibiens et une colonie de 60 canards chipeaux hivernants.
Ces petites mares n’ont l’air de rien vues du ciel, mais leur rôle écologique dépasse de loin leur superficie. En plein cœur d’habitat dense, elles forment un chapelet de points d’eau essentiels pour :
La dynamique associative locale permet d’assurer un suivi annuel, en lien avec les centres sociaux et la Ligue de Protection des Oiseaux. Une vraie success story de nature urbaine et populaire.
Si l’étang Saint-Liévin est surtout connu des pêcheurs et promeneurs, c’est aussi un observatoire privilégié pour suivre la vie des milieux aquatiques. On y observe la nidification du grèbe huppé, ainsi que d’importantes populations de notonectes (insectes aquatiques, dits « abeilles d’eau »). Le site est ponctué de boisements rivulaires accueillant la sittelle torchepot et, plus rarement, le martin-pêcheur d’Europe.
Pensées pour l'éducation à l’environnement et la lutte contre l’érosion de la biodiversité locale, ces mares sont de véritables laboratoires à ciel ouvert. Elles servent de support à plus de 30 classes par an et accueillent une flore rare (lysimache, bistorte) et de petits groupes de sonneurs à ventre jaune – amphibiens protégés signalés lors du suivi communal 2023.
Les mares et étangs de la région racontent une histoire multiple :
Ces sites jouent un rôle-clé pour :
Les inventaires récents menés par le CEN Nord-Pas-de-Calais identifient 22 espèces protégées inféodées aux mares du territoire Hénin-Carvin : oiseaux d’eau et limicoles, amphibiens, plantes aquatiques.
Autre fait peu connu : sur les marges de l’ancien terril Sainte-Henriette, à Billy-Montigny, la mare formée dans une cuvette d’affaissement minier a récemment vu l’apparition d’un mini-écosystème de plantes aquatiques exotiques, introduites par mégarde via des aquariums domestiques. Cela demande aujourd’hui l’intervention du CEN et de volontaires pour enrayer la propagation de la jussie, espèce invasive.
En scrutant les mares et étangs d’Hénin-Carvin, c’est tout un patrimoine vivant, riche d’histoires individuelles et collectives, qui se dévoile. Loin des clichés de bassin minier « noir » ou « entièrement urbanisé », le territoire révèle, à qui sait ouvrir l’œil, une mosaïque aquatique fragile mais résiliente.
De la mare de quartier entretenue par quelques riverains à l’étang ouvert aux grands comptages régionaux, chaque plan d’eau contribue à préserver, sur le pas de notre porte, une diversité têtue. S’impliquer, transmettre, éveiller la curiosité… autant de gestes qui font souffler, sur ces fragments d’eau, l’air d’une vraie transition. À vous, désormais, d’aller voir, comprendre, et – pourquoi pas – aimer autrement ces zones humides, plus précieuses qu’elles n’en ont l’air.