23/12/2025
Aujourd’hui encore, il suffit d’arpenter les chemins du bois de Florimond ou de longer les allées du Parc d’Olhain un dimanche ensoleillé pour saisir l’ampleur d’un phénomène : nous sommes de plus en plus nombreux à rechercher un morceau de forêt pour courir, marcher, respirer, ou cueillir (parfois la main un peu trop lourde). Rien de surprenant : selon l’ONF, la visite des forêts publiques françaises a bondi de près de 20 % entre 2019 et 2022[ONF], une accélération nette depuis la crise sanitaire. Les forêts d'Hénin-Carvin, avec leur maillage serré entre villes et nature, ne font pas exception.
Cependant, cette présence accrue n’est pas sans conséquences. Les sentiers s’élargissent, la lumière pénètre des zones qui devraient rester ombragées, les déchets s’amoncellent – et la faune, discrète mais bien là, réagit : pics noirs et chevreuils boudent certains secteurs, la myrtille sauvage se raréfie. Comment faire pour concilier l’envie légitime de nature de tous avec la préservation de ces milieux précieux ?
Il est important premièrement d’ancrer le débat dans les faits. Les effets des passages répétés des visiteurs ne sont pas anodins :
La France dispose d’une panoplie d’outils pour réglementer l’accès et l’usage des espaces forestiers publics et privés :
Mais réglementer ne suffit pas. L'expérience du Parc naturel régional Scarpe-Escaut montre que la concertation et l’éducation ont plus d’effet sur la préservation durable que la simple interdiction, même dans les sites les plus fréquentés.
Partout en France, des acteurs testent des solutions créatives, adaptables à nos forêts régionales :
Quand la pression est trop forte, il faut parfois passer par la restauration, à la fois physique et biologique. Les méthodes les plus courantes :
La préservation du patrimoine forestier n’est pas qu’affaire “d’experts”. Plusieurs leviers concrets existent à l’échelle d’un promeneur, d’une famille ou d’un collectif local :
À l’échelle du territoire, l’équilibre reste fragile. Dans le Bois de Florimond, l’inventaire faune-flore 2022 du Conseil départemental relève que, sur cinq ans, on a perdu 14 % de couverture de mousse sur les lisières principales à cause du passage régulier hors sentier. Autre exemple : sur le terril de Pinchonvalles, la montée de la fréquentation (x3 en 10 ans) a nécessité l’installation de zones de “repos pour la lande”, avec véritable recolonisation des papillons spécialistes (thècle du bouleau, cuivré).
Anecdote d’un garde local, qui constate : “Chaque fois qu’un groupe apprend pourquoi on ne ramasse pas tous les champignons, la discussion continue après dans leur quartier. Les habitudes changent, lentement, mais elles changent.”
Le défi est immense mais pas inaccessible. Il suppose de repenser notre rapport à la forêt, non plus comme un simple terrain d'aventure, mais comme un monde habité, tissé de relations subtiles. Protéger sans exclure : cela passe par l’éducation, la participation citoyenne, l’adaptation locale des pratiques, et l’accompagnement des collectivités. Car derrière la question de “fréquentation contre préservation” se joue celle – plus fondamentale encore – de notre capacité collective à apprendre à habiter un territoire sans le dénaturer.
Face au réchauffement, à la perte de biodiversité et à la soif de nature, l’équilibre à trouver n’est pas immobile. Il s’invente pas à pas, dans la transparence, l’écoute, et l’humilité devant des écosystèmes infiniment plus vieux que nous.
Sources : Office National des Forêts, Parc naturel régional Scarpe-Escaut, Conservatoire d’Espaces Naturels Hauts-de-France, Journal of Applied Ecology, France Inter, Conseil départemental du Pas-de-Calais.